Cómo hacer la bandeja: el golpe alto que te mantiene en la red

Para qué sirve la bandeja

En pádel, la pareja que está en la red gana la mayoría de los puntos, así que la pareja del fondo pasa el tiempo intentando quitarles la red con el globo. Cuando ese globo pasa por encima de tu cabeza y puedes alcanzarlo antes de que bote, pero no lo bastante bien para rematarlo, juegas una bandeja: se llama así porque la pala lleva la pelota como un camarero lleva una bandeja.

Es un golpe alto defensivo jugado desde una posición de ataque. Una buena bandeja cae uno o dos metros antes del cristal de fondo, a menudo en la esquina, y sale baja y lenta. Los rivales tienen que rescatarla, normalmente con otro globo o una bola suave, y para entonces ya estás de vuelta a dos o tres metros de la red. Una bandeja que rebota en el cristal de fondo a la altura del pecho es un regalo para el otro lado.

Remata solo cuando el globo sea corto, estés delante de la pelota y equilibrado. Todo lo que te obligue a saltar hacia atrás, todo lo que caiga detrás de tu línea de saque, es una bandeja. La guía del remate explica los casos en los que sí merece la pena ir a por él.

Cómo es una buena bandeja

1. Preparación. Gírate de lado en cuanto leas el globo. La pala sube a la altura de la cabeza con la cara ligeramente abierta, el brazo libre apunta a la pelota, y te desplazas hacia atrás con pasos laterales o pasos cruzados, nunca retrocediendo de frente a la red.
2. Contacto. Por delante del cuerpo y un poco hacia el lado, entre el hombro y la cabeza. Para la mayoría de los jugadores eso significa al lado de la cabeza, más o menos a la altura de la oreja. Es más bajo que un remate, que se golpea con el brazo totalmente extendido.
3. Swing. Hacia delante y ligeramente hacia abajo, cortando por detrás y por el lado de la pelota para dar efecto cortado. El codo va primero, el brazo dirige el golpe, y la muñeca se mantiene firme.
4. Terminación. La pala cruza el cuerpo hacia la cadera contraria. Los hombros se mantienen de lado hasta después del contacto.
5. Recuperación. Avanza de inmediato. La bandeja es la mitad del movimiento; la otra mitad es volver a la red mientras la pelota todavía está en el aire.

Empuñadura: continental

Usa la empuñadura continental, la misma con la que voleas. Sujeta la pala como si fueras a clavar un clavo con el canto del marco; en un jugador diestro, el nudillo base del dedo índice se apoya en el segundo bisel, la cara superior derecha inclinada del mango. Permite abrir la cara de la pala para el efecto cortado, y evita cambiar de empuñadura entre la bandeja y la volea que normalmente viene después.

Los jugadores de club que pegan la bandeja con empuñadura de derecha (eastern) acaban con la cara plana, y una cara plana manda la pelota larga y fuerte contra el cristal. Mantén la presión de la empuñadura baja, alrededor de un cuatro sobre diez. Un mango estrangulado mata la sensación de velocidad.

Cómo hacer la bandeja, paso a paso

1. Lee el globo y gírate. El primer movimiento es de los hombros, no de los pies. Un jugador diestro gira de forma que el hombro izquierdo apunte hacia la red.
2. Retrocede de lado. Pasos laterales si el globo es corto, pasos cruzados si es profundo. Intenta acabar ligeramente por detrás de la pelota para que caiga al contacto por delante de ti.
3. Prepara la bandeja. Pala arriba detrás de la cabeza, codo alrededor de la altura del hombro, cara ligeramente abierta. Brazo libre arriba y apuntando a la pelota. Llega aquí con tiempo.
4. Deja caer la pelota. Espera a que baje hasta entre el hombro y la cabeza, un poco por delante del pie delantero. No la busques arriba como en un remate.
5. Haz el swing hacia delante y hacia abajo cruzando la pelota. Primero el codo, luego la pala, viajando de arriba y atrás hacia abajo y adelante, rozando la parte de atrás y el exterior de la pelota. Piensa en usar como máximo dos tercios de tu potencia.
6. Transfiere el peso. Del pie de atrás al pie de delante durante el contacto. El pie de atrás puede girar después de que la pelota se haya ido.
7. Termina y avanza. Pala cruzando hacia la cadera contraria, luego vuelve a la posición de espera y avanza hacia la red.

Clave: lleva la bandeja, no la lances. La pelota debe salir con efecto cortado y menos velocidad de la que crees que necesita.

Dónde apuntar la bandeja

• Cruzada y profunda a la esquina. La opción por defecto. La pelota bota a uno o dos metros del cristal de fondo, toca el cristal de fondo y a menudo el lateral, y sale baja por la esquina.
• Hacia el cristal lateral. Una bandeja que bota y luego toca el cristal lateral pierde velocidad y se queda baja.
• Por el centro. La opción segura cuando el globo fue bueno y estás estirado. Ahí la red está más baja y los dos rivales tienen que decidir quién la toma.
• Nunca el cristal por el aire. Una pelota que llega al cristal de los rivales antes de botar es un punto perdido para ti. Busca pasar la red por un metro aproximadamente con la pelota ya cayendo.

Errores comunes de la bandeja y cómo corregirlos

• Pegarla demasiado fuerte. La pelota sale del cristal de fondo a una altura cómoda y los rivales atacan. Solución: busca que la pelota bote antes del cristal, no contra él, y deja que el efecto cortado haga el trabajo. Pega diez seguidas a media velocidad antes de añadir potencia.
• Contacto por encima de la cabeza. Eso es un remate con otro nombre, y tiende a irse larga. Solución: deja que la pelota baje hasta la altura de la oreja. Si no puedes dejarla caer porque te está pasando por encima, juégala desde el cristal de fondo en su lugar.
• Retroceder de frente a la red. Llegas descompensado y golpeas solo con el brazo. Solución: gírate primero, luego muévete. El desplazamiento de lado es más rápido hacia atrás y mantiene los hombros cargados.
• Preparación tardía de la pala. La pala sube justo cuando llega la pelota y el swing se convierte en un manotazo. Solución: la pala sube con el giro, en un solo movimiento.
• Abrir el pecho antes de tiempo. La pelota se va ancha o a la red. Solución: mantén el brazo libre arriba hasta justo antes del contacto, y luego recógelo hacia el cuerpo.
• Cara de la pala plana. Demasiada velocidad y nada de control. Solución: empuñadura continental y la cara ligeramente abierta; roza la pelota en vez de atravesarla.
• Quedarte admirando el golpe. Una buena bandeja se desperdicia si te quedas en la línea de saque. Solución: da dos pasos adelante en cuanto la pelota sale de la pala.
• Hacer bandeja con cualquier globo. Un globo muy por detrás de ti no es una bandeja. Solución: déjala botar y juégala desde el cristal (mira cómo jugar la salida de pared) o responde con tu propio globo.

Ejercicios de bandeja sin pista

La bandeja es más una forma que un golpe con fuerza, lo que la convierte en uno de los mejores golpes de pádel para automatizar en casa. La sesión completa en casa está en entrenar pádel en casa, y el método detrás en la guía de sombras. Para la bandeja en concreto:

• Sombra de bandeja con retroceso, 15 repeticiones. Posición de espera, split step, giro, tres pasos laterales atrás, prepara la bandeja, swing, tres pasos adelante. Una clave por repetición: el codo va primero.
• Mantén la bandeja, 10 repeticiones. Gírate y mantén la posición preparada durante tres segundos, pala arriba, brazo libre apuntando. Si te tambaleas aquí, te tambalearás en la pista.
• Bandeja autoalimentada contra la pared. Con una pelota de espuma y un techo lo bastante alto, lanza la pelota hacia arriba y ligeramente al frente, déjala caer hasta la altura de la oreja y pega una bandeja suave y cortada contra una pared a cuatro o cinco metros, apuntando a una tira de cinta a metro y medio de altura.

El límite honesto: en casa no hay globo que leer ni cristal que juzgar, así que estos ejercicios entrenan el giro, la preparación y la forma del swing. La profundidad y el timing vienen del tiempo en la pista.

Ejercicios de bandeja en pista

• Esquina objetivo. Un compañero o coach alimenta globos desde el fondo. Coloca una toalla o cuatro conos en la esquina cruzada de los rivales, un cuadrado de metro y medio, a un metro del cristal de fondo. Diez bandejas, cuenta las que boten en la zona. Los jugadores de club que aciertan cuatro de diez ya van bien.
• Escalera de profundidad. Cinco bandejas a la línea de saque, cinco a mitad de camino del cristal, cinco profundas. Te enseña a cambiar la longitud con la velocidad y el efecto cortado, no con un swing más grande.
• Bandeja y cierre. Alimentación con globo, bandeja, y luego quien alimenta juega de inmediato una bola baja a tus pies que voleas desde la red. Entrena la recuperación que hace que valga la pena jugar el golpe.
• Globo contra bandeja. Una pareja solo puede hacer globo, la otra solo puede hacer bandeja o volea. Se juega a once. La pareja de la bandeja pierde el punto si remata, lo que corrige el hábito rápido.

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