Comment réussir son smash au tennis

À quoi ressemble un bon smash

1. Reconnaissez le lob tôt, dès qu'il quitte la raquette de l'adversaire.
2. Tournez-vous de profil immédiatement, avant de reculer.
3. Pointez la balle avec la main libre, raquette levée derrière la tête.
4. Reculez en pas chassés ou en pas croisés, jamais en reculant face au filet.
5. Swinguez comme au service, en prenant contact devant l'épaule de frappe.
6. Replacez-vous vers l'avant, au filet, si la balle revient.

À partir de la main qui pointe, c'est un service sans lancer. Le geste du bras, la chute de la raquette et la pronation sont les mêmes ; voyez comment servir pour le détail. Ce que le smash ajoute, c'est se déplacer sous une balle que quelqu'un d'autre a envoyée, et c'est la partie difficile.

Prise : continentale, comme le service

Jouez le smash avec une prise continentale, jointure de base de l'index sur le pan 2. Elle permet à l'avant-bras de pronater et vous donne l'option du slice pour le placement. La prise de coup droit est courante chez les débutants, pour la même raison qu'au service : le tamis pointe déjà vers la cible. Elle fonctionne sur les balles faciles et échoue sur tout ce qui demande de l'angle ou du contrôle. Si votre service est en continentale, votre smash devrait l'être aussi.

Comment réussir un smash, étape par étape

1. Tournez d'abord

Dès que vous voyez le lob, tournez les épaules et les pieds de profil, côté de frappe en arrière. Tourner en premier fait que chaque pas ensuite va dans la bonne direction. Reculer face au filet est lent, vous laisse de face par rapport à la balle, et c'est comme ça qu'on tombe.

2. Pointez et armez la raquette

En tournant, levez la main libre et pointez la balle, et amenez la raquette derrière la tête en position du trophée, coude à peu près à hauteur d'épaule. La main qui pointe suit la descente de la balle et aide à juger la distance. Elle garde aussi l'épaule avant levée, pour que vous frappiez la balle vers le haut plutôt que vers le bas.

Repère : pointez-la avant de la frapper. Pas de main qui pointe, préparation en retard.

3. Reculez

Pour un lob à deux mètres derrière vous, des pas chassés : petits pas, pieds sans se croiser. Pour un lob plus profond, utilisez des pas croisés, le pied avant croisant derrière ou devant le pied arrière, ce qui couvre du terrain plus vite. Continuez à faire de petits pas d'ajustement jusqu'au dernier moment. Visez à vous placer derrière la balle pour la frapper en avançant ou à l'arrêt, pas en continuant de reculer.

4. Contact devant

Laissez la balle descendre jusqu'à pleine extension et prenez contact légèrement devant l'épaule de frappe, comme au service. Une balle qu'on laisse dériver derrière la tête ne peut être frappée que vers le haut et longue. Les jambes poussent vers le haut, la raquette tombe derrière le dos, le profil mène et l'avant-bras pronate pour aligner le tamis au contact.

5. Finition et replacement

La raquette finit sa course vers le bas à travers le corps, le bras qui pointait se replie, et la jambe arrière passe devant. Ensuite, avancez à nouveau. Un bon smash revient parfois une fois, et vous voulez être de retour près du filet pour le finir.

Lobs profonds : le smash en ciseaux

Quand le lob passe au-dessus de votre tête et que vous ne pouvez pas vous placer complètement derrière, sautez sur la jambe arrière en swinguant, et changez de jambe en l'air pour atterrir sur l'autre (la gauche pour un droitier). Le smash en ciseaux garde le corps de profil et en équilibre pendant que vous frappez en reculant. Les joueurs de club ne devraient l'utiliser que lorsqu'un lob est trop profond pour s'en placer derrière ; partout ailleurs, les pieds au sol sont plus fiables.

Le laisser rebondir ou le prendre en l'air

Prenez-le en l'air quand vous pouvez vous placer confortablement derrière, ce qui est le cas la plupart du temps près du filet. Laissez-le rebondir quand le lob est très haut (il tombe vite et est difficile à timer), quand il tombe presque à la verticale, quand vous avez le soleil dans les yeux, ou quand il est assez profond pour que vous smashiez de toute façon depuis près de la ligne de fond. Après un rebond, la balle est plus lente et plus facile à timer ; le prix à payer, c'est que vous êtes plus loin, donc visez la profondeur plutôt qu'un point gagnant direct.

Sur le placement : au niveau club, un smash ferme vers une grande cible gagne plus de points qu'un smash puissant visant une ligne. Frappez à peu près aux trois quarts de la puissance, profond par le milieu ou loin du joueur qui a lobé, et gardez de la marge pour le second.

Les erreurs courantes de smash et comment les corriger

• Reculer face au filet. Lent, en déséquilibre, contact derrière la tête. Tournez-vous de profil d'abord, puis pas chassés ou pas croisés.
• Pas de main qui pointe. Vous jugez mal la balle et tirez les épaules vers le bas. Pointez-la à chaque fois, même sur les balles faciles.
• Laisser la balle descendre trop bas. Attendre trop longtemps, puis frapper à hauteur de tête ou plus bas. Le contact se fait à pleine extension, comme au service.
• Swinguer à fond. Des smashs dans le bas du filet ou dans le grillage du fond. Trois quarts de la puissance, une cible plus grande.
• Arrêter les pieds. Arriver à peu près au bon endroit puis s'immobiliser. Continuez à faire de petits pas jusqu'au début du swing.
• Regarder l'adversaire. Vérifier où il se trouve au lieu de regarder la balle. Décidez de la cible pendant que la balle monte ; regardez la balle pendant qu'elle descend.

Exercices de smash sans court

Il vous faut de la hauteur au-dessus de la tête et une longueur de raquette de dégagement tout autour. Un jardin ou un garage convient ; un salon en général non. Plus de détails dans s'entraîner au tennis à la maison et les shadow swings.

• Tournez, pointez, pas chassés, swinguez, 15. Depuis une position d'attente, tournez, pointez, reculez de trois pas chassés et faites le smash à vide. Alternez jeu de jambes en pas chassés et en pas croisés.
• Pointer et attraper, 20. En extérieur, lancez une balle haut au-dessus de vous, tournez, pointez et déplacez-vous en dessous, puis attrapez-la avec la main de frappe à pleine extension, juste devant l'épaule de frappe, là où se ferait le contact. C'est le smash sans raquette et sans excuse.
• Répétitions du bras de service. Les exercices de service à vide dans comment servir entraînent le même geste de bras.

Exercices de smash sur le court

• Touchez le filet, puis smashez. Un partenaire lobe depuis la ligne de fond ; vous touchez le filet avec la raquette, tournez, reculez et frappez. Dix balles, puis échangez.
• Profondeur progressive. Commencez avec des lobs courts près de la ligne de service, puis approfondissez les lobs toutes les cinq balles jusqu'à utiliser le smash en ciseaux.
• Volée, volée, smash. Deux volées sur une alimentation, puis un lob par-dessus vous. Le smash après une volée est celui qui se présente en match.
• Smash après rebond. Des lobs hauts qu'on laisse rebondir, frappés depuis près de la ligne de fond vers une cible profonde. De la profondeur, pas de la puissance.

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