Cómo sacar en tenis: primer y segundo saque

Cómo es un buen saque

Todo buen saque pasa por las mismas seis fases. Los saques flojos de club se saltan una, normalmente la cuarta.

1. Postura. De lado a la red, peso en el pie de atrás.
2. Lanzamiento y carga. Los dos brazos suben juntos y las rodillas se flexionan.
3. Posición de trofeo. El brazo de lanzamiento apunta a la pelota, la raqueta arriba detrás de la cabeza, las piernas cargadas.
4. Caída de la raqueta. Las piernas empujan hacia arriba y la cabeza de la raqueta cae detrás de la espalda, porque el brazo está lo bastante suelto para permitirlo.
5. Swing y contacto. La raqueta sube hacia la pelota con el canto primero, el antebrazo gira (pronación) y el encordado se encuentra con la pelota a máxima extensión, ligeramente por delante de ti.
6. Aterrizaje y recuperación. Aterrizas con el pie delantero dentro de la línea de fondo, la pierna de atrás se balancea hacia atrás para el equilibrio, y haces un split step para la devolución.

Todo el gesto es un lanzamiento por encima del hombro; la raqueta solo alarga el brazo.

La empuñadura continental, y por qué hay que dejar la de sartén

Saca con empuñadura continental. Sujeta la raqueta como si fueras a clavar un clavo con el canto del marco: el nudillo de la base del índice se apoya en el segundo bisel (arriba a la derecha del mango para un diestro, arriba a la izquierda para un zurdo). El encordado mira hacia la valla lateral, no hacia el objetivo. Ese es el punto: el encordado gira hacia la pelota solo por la pronación, que es de donde vienen la velocidad y el efecto.

La mayoría de los principiantes sacan con una empuñadura este de derecha, la «de sartén», con el encordado mirando a la red desde el principio. Mete una pelota plana rápido, pero luego te limita: sin efecto, sin pronación. Cambia pronto. Tu saque empeorará durante dos o tres semanas y mejorará durante años. Aprender el saque cortado al mismo tiempo lo hace más fácil.

Postura y lanzamiento

Coloca el pie delantero a unos 45 grados de la línea de fondo, con los dedos apuntando al poste de la red, y el pie de atrás casi paralelo a la línea de fondo, algo más separados que el ancho de los hombros. A los jugadores de club les va bien con esta postura de plataforma. La postura de punto fijo, deslizando el pie de atrás hacia delante, añade algo de altura y muchas cosas que pueden salir mal.

El lanzamiento decide el saque antes de que se mueva la raqueta:

• Brazo recto, levantado desde el hombro. El codo y la muñeca se mantienen quietos; el brazo se mueve como un ascensor, no como un latigazo. Suelta la pelota a la altura de la cabeza más o menos y deja el brazo apuntando hacia arriba tras soltarla.
• Altura. La pelota debe alcanzar su punto más alto un poco por encima del punto más alto que llegas con la raqueta, unos 30 a 50 cm más arriba, para golpearla en su punto máximo o justo después. Los lanzamientos de club suelen ser el doble de eso, lo que convierte el tiempo en una adivinanza.
• Colocación para un primer saque plano. Delante y ligeramente hacia el lado de golpeo: la una en punto para un diestro mirando hacia arriba. Si la dejas caer, debería aterrizar unos 30 cm dentro de la línea de fondo, justo delante del pie delantero.
• Colocación para el efecto. Para un saque cortado, más hacia el lado de golpeo, alrededor de las dos en punto. Para un saque liftado, sobre la cabeza o ligeramente detrás, hacia las doce o las once.

Clave: el brazo de lanzamiento se queda arriba hasta que la raqueta ya va en camino. Bajarlo antes tira de los hombros hacia abajo y manda la pelota a la red.

Posición de trofeo y caída de la raqueta

En la posición de trofeo, el brazo de lanzamiento apunta hacia arriba a la pelota, el codo del brazo que golpea está a la altura del hombro más o menos, la raqueta está arriba detrás de la cabeza con la punta más o menos hacia el cielo, y las rodillas están flexionadas. El hombro delantero queda más alto que el de atrás. Si el codo está por debajo del hombro, estás llevando una bandeja de camarero, y el saque será un empujón.

Desde ahí, las piernas empujan hacia arriba primero y la caída de la raqueta sigue: la cabeza de la raqueta cae detrás de tu espalda, apuntando al suelo, mientras el cuerpo se eleva. No la colocas tú ahí. Cae porque el brazo está relajado mientras el cuerpo se eleva debajo de él, el retraso de un látigo. Aprieta la empuñadura y te saltas la caída y con ella la mayor parte de la velocidad de la cabeza de la raqueta. Presión de agarre alrededor de tres sobre diez.

Clave: primero las piernas, luego el brazo. Si la raqueta empieza a ir hacia delante antes de que las rodillas se estiren, las piernas no hicieron nada.

Contacto, pronación y aterrizaje

Desde la caída, la raqueta sube hacia la pelota con el canto primero. En la última parte del swing, el antebrazo rota hacia dentro y el encordado gira para mirar a la pelota en el contacto. Esa rotación es la pronación. Sigue después del contacto, y la raqueta termina bajando más allá de la cadera opuesta.

El contacto es a máxima extensión, brazo y cuerpo en una sola línea desde la pelota hasta el pie de aterrizaje, ligeramente por delante de la línea de fondo. Mantén la mirada en el punto de impacto hasta que la raqueta lo haya pasado. Bajar la cabeza para ver el resultado tira del cuerpo, y de la pelota, hacia abajo.

Aterriza con el pie delantero, dentro de la línea de fondo, con la pierna de atrás pateando hacia atrás como contrapeso. Luego haz un split step cuando el que resta haga contacto.

El segundo saque: cortado y liftado

La mayoría de los jugadores de club siguen un primer saque fuerte con una copia ralentizada de él. Ralentizar el brazo lo hace menos seguro, no más: una pelota plana y lenta no tiene nada que la meta dentro del cuadro. Un buen segundo saque usa la misma velocidad de brazo que el primero y convierte más de esa velocidad en efecto. El objetivo es meter entre el 85 y el 90 por ciento de los segundos saques, cayendo profundo en el cuadro.

Saque cortado

El saque con efecto más fácil, y el que hay que aprender primero. Lanza un poco más hacia el lado de golpeo y golpea alrededor del exterior de la pelota (el lado derecho para un diestro, como si la estuvieras pelando). El swing va hacia arriba y de lado en vez de recto hacia delante. La pelota se curva y se queda baja.

Saque liftado

El estándar de oro del jugador de club para el segundo saque, y un golpe que lleva meses. Lanza sobre la cabeza o ligeramente detrás, deja que la espalda se arquee un poco más y la raqueta caiga más bajo, luego roza la parte de atrás de la pelota de las siete a la una, con el swing hacia arriba y hacia fuera en dirección a la valla lateral. La pelota pasa la red con margen de sobra, cae con fuerza y rebota hacia arriba, idealmente por encima del hombro del que resta. Si tu hombro o tu espalda se quejan, quédate con el cortado.

Clave para los dos: acelera a través de la pelota. Un segundo saque que el brazo teme acaba en la red.

Errores comunes de saque y cómo corregirlos

• El lanzamiento se desvía siempre. El codo o la muñeca se doblan durante la subida. Levanta desde el hombro con el brazo recto y haz el ejercicio de lanzamiento de abajo.
• Empuñadura de sartén. Los saques entran pero nunca ganan velocidad ni efecto. Cambia a continental y usa saques cortados mientras te adaptas.
• Sin caída de la raqueta. La raqueta va del trofeo directo a la pelota. Suelta la empuñadura, flexiona las rodillas en el trofeo y deja que las piernas inicien el swing.
• Sin pronación. El encordado mira a la pelota durante toda la subida y el saque es lento y plano, o se va largo flotando. Haz saques en sombra con el canto por delante hasta que el giro tardío del encordado se sienta normal.
• Dobles faltas en los puntos importantes. El segundo saque se ralentiza bajo presión. Practica segundos saques con un marcador de por medio (el juego de un saque de abajo) hasta que la versión acelerada sea la que aparezca.

Ejercicios de saque sin pista

El saque es el mejor golpe para practicar en casa, porque lo controlas por completo. La rutina completa está en entrenar tenis en casa. Solo para el saque:

• Ejercicio de lanzamiento, 50 repeticiones. Lanza y atrapa con la mano de lanzamiento sin mover los pies, apuntando a que la pelota alcance su punto más alto justo delante de una marca en el techo o una rama fuera. Si tienes que estirarte o dar un paso, el lanzamiento estuvo mal.
• Posiciones de trofeo, 10 × 5 segundos. Brazo de lanzamiento arriba, codo a la altura del hombro, rodillas flexionadas. Si te tambaleas, el problema es el equilibrio, no el brazo.
• Lanzamientos, 20 lanzamientos. En un parque, lanza una pelota vieja por encima del hombro tan lejos como puedas desde una postura de lado. Enseña la caída y la pronación sin tener que pensar en nada.
• Saques en sombra con el canto por delante, 15. Sube el swing con el marco por delante y deja que el encordado gire solo arriba. Tres repeticiones lentas para encontrarlo, luego a toda velocidad.
• Saques en sombra completos, 15. Una clave por repetición, rotando: brazo de lanzamiento arriba, primero las piernas y luego el brazo, el canto va primero, aterriza dentro. Cómo hacer que las repeticiones en sombra cuenten está en ejercicios de sombras.

Ejercicios de saque en pista

• Objetivos. Una cesta de pelotas y tres conos por cuadro: abierto, cuerpo y T. Diez saques a cada uno, desde los dos lados. Cuenta aciertos, no intentos.
• Primero y segundo en parejas. Sigue cada primer saque con un segundo, entre o no. Los jugadores de club practican primeros saques y juegan los partidos con segundos saques.
• El juego de un saque. Juega un set de práctica con un solo saque por punto. Descubres rápido si el saque con efecto aguanta.
• Saque + 1. Saca, un compañero devuelve por el centro, y golpeas la siguiente pelota a un objetivo. Veinte puntos.

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